क्रिकेट में ये मान कर चलते हैं कि टेलेंडर/निचले नंबर पर खेलने का मतलब है कमजोर बल्लेबाज। तब भी, कभी-कभी ये कमाल कर जाते हैं। अभी पिछले दिनों इंग्लैंड-न्यूजीलैंड ट्रेंट ब्रिज टेस्ट में यही तो हुआ। ट्रेंट बोल्ट ने टेस्ट क्रिकेट में नंबर 11 के सबसे ज्यादा रन का मुथैया मुरलीधरन का रिकॉर्ड तोड़ा। बाद में जेम्स एंडरसन ने भी मुरली का रिकॉर्ड तोड़ा और इस समय लिस्ट में बोल्ट 644 रन के साथ टॉप पर और एंडरसन (624) एवं मुरली (623) उनके बाद।  
अभी ये चर्चा चल ही रही थी कि एजबेस्टन टेस्ट आ गया। बुमराह ने न जाने क्या सोचकर खुद को प्रमोट किया और नंबर 11 पर बल्लेबाजी नहीं की। बहरहाल बड़ा मजेदार सवाल ये है कि क्या कोई कप्तान ऐसा है जिसने नंबर 11 पर बल्लेबाजी की? न सिर्फ ऐसा हो चुका है- लंबी लिस्ट है ऐसा करने वालों की। कप्तान ने, आखिरी बार कब, टेस्ट में 11वें नंबर पर बल्लेबाजी की : श्रीलंका के सुरंगा लकमल ने ये रिकॉर्ड बनाया 2018-19 में पल्लेकेले में इंग्लैंड के विरुद्ध। ऐसा करने वाले आख़िरी नियमित कप्तान : कर्टनी वॉल्श- 1990 के दशक के आखिर में वेस्ट इंडीज के लिए 14 बार।
न सिर्फ बुमराह, एंडरसन ने भी इस इंग्लिश समर में रन के रिकॉर्ड की लिस्ट में अपना नाम ऊंचा किया। इतना ही नहीं, एक रिकॉर्ड ऐसा भी बनाया जो उनसे पहले सिर्फ 5 खिलाड़ी के नाम था। आम तौर पर ऑलराउंडर की योग्यता के आंकलन में ऑलराउंडर डबल का जिक्र होता है (1000 रन और 100 विकेट)- इसके साथ 100 कैच भी जोड़ दें तो ऑलराउंडर ट्रिपल बन गया। जिन जेम्स एंडरसन को कोई ऑलराउंडर नहीं गिनता- वे इस रिकॉर्ड को बनाने वालों की लिस्ट में शामिल हो गए। एजबेस्टन में दूसरी पारी में, श्रेयस अय्यर का कैच- टेस्ट क्रिकेट में एंडरसन का 100वां कैच था। 100 विकेट,1000 रन और 100 कैच के ख़ास क्लब के मेम्बर देखिए :

1. सर गैरी सोबर्स : वेस्टइंडीज के ऑलराउंडर- 93 टेस्ट, 57.78 औसत से 8032 रन, गेंदबाजी में 34.04 औसत से 235 विकेट और साथ में 109 कैच।2. सर इयान बॉथम : इंग्लैंड के ऑलराउंडर- 102 टेस्ट, 33.55 औसत से 5200 रन, गेंदबाजी में 28.4 औसत से 383 विकेट और 120 कैच। सोबर्स की तरह हर भूमिका में मैच का पासा पलटने का दम रखते थे।3. कार्ल हूपर : वेस्टइंडीज के  खिलाड़ी- 102 टेस्ट में 36.47 औसत से 5762 रन, गेंदबाजी में 49.43 औसत से 114 विकेट और 115 कैच। 
2. शेन वार्न : गिनते तो हैं गेंदबाज- 145 टेस्ट, 25.42 औसत से 708 विकेट (टेस्ट क्रिकेट में सबसे ज्यादा विकेट की लिस्ट में नंबर 2), साथ में 17.33 औसत से 3154 रन और 125 कैच। एंडरसन से पहले इस ट्रिपल के रिकॉर्ड में अकेले ‘गेंदबाज’ थे।  
3. जैक्स कैलिस : मशहूर बल्लेबाजी के लिए- टेस्ट 166, 55.37 औसत से 13289 रन, गेंदबाजी में 32.65 औसत से 292 विकेट और 200 कैच। 6. जेम्स एंडरसन : इंग्लैंड के दिग्गज तेज गेंदबाज- 172 मैच, 657 विकेट और बल्लेबाजी में 1284 रन। वैसे एंडरसन के नाम एक और  ‘शतक’ भी है- बल्लेबाजी में 105 पारी में आउट नहीं हुए।
   क्रिकेट में नाइट-वॉचमैन का उपयोग कोई नया नहीं पर सामान्य नंबर 10 और नंबर 11 को ओपनर बना दें तो कैसा लगेगा? संयोग से इस इंग्लिश समर में इंग्लैंड के टेलेंडर जैक लीच, ये रिकॉर्ड बना चुके हैं- लीच ने 26 टेस्ट में 43 पारियों में बल्लेबाजी की है और 22 मौकों पर नंबर 10/11 ने बल्लेबाजी की जबकि दो बार बल्लेबाजी की शुरुआत की- पहली बार 2018 में श्रीलंका के विरुद्ध खिलाफ पल्लेकेले टेस्ट में और दूसरी बार आयरलैंड के विरुद्ध लॉर्ड्स टेस्ट के दौरान 2019 में।
   इस साल मई में इंग्लिश काउंटी चैंपियनशिप में ल्यूक फ्लेचर ने नंबर 11 के शानदार प्रदर्शन का अनोखा कारनामा दिखाया- उस पर किसी ने ध्यान नहीं दिया। पहली पारी में नंबर 11 पर 50 रन, एक बल्लेबाज को रन आउट किया, एक विकेट लिया और दूसरी पारी में ओपनर बन गए। मिडलसेक्स के विरुद्ध नॉटिंघमशायर के लिए उनके 415 में 50 गेंद पर शानदार 50 रन बनाए- 352-9 पर स्टुअर्ट ब्रॉड के साथ पार्टनरशिप शुरू की और 12.4 ओवर में इस जोड़ी ने 74 गेंदों में 63 रन जोड़े। इसके बाद दूसरी पारी में ओपनर और 51 रन बनाए।  
   क्या टेलेंडर की बल्लेबाजी की ये चर्चा एजबेस्टन में बुमराह के 35 रन वाले ओवर के जिक्र के बिना पूरी होगी? इसके बारे में बहुत कुछ लिखा जा चुका है पर ध्यान देने वाली बात ये है कि बुमराह ने जिनका रिकॉर्ड तोड़ा उनमें ब्रायन लारा और शाहिद अफरीदी जैसे नाम भी हैं। 

• चरनपाल सिंह सोबती