ऐसा नहीं है कि आईपीएल में कामयाब हुआ हर युवा भारतीय खिलाड़ी टीम इंडिया तक पहुंचा। ये भी सच है कि जो पहुंचे, उनमें से हर एक ने वह चर्चा नहीं पाई जो आईपीएल में मिली थी। इसके बावजूद एक नाम ऐसा है जो लगता है इस धारणा को गलत साबित करेगा। ये नाम रुतुराज गायकवाड़ का है। आईपीएल 2021 का दूसरा राउंड- पहले ही मैच में रुतुराज गायकवाड़ ने 88* बनाए 58 गेंद में और सीएसके को दुबई में चैंपियन मुंबई इंडियंस को हराने में मदद की।सच तो ये है कि रुतुराज ने मैच में बैक फुट पर आ चुकी चेन्नई सुपर किंग्स को संकट से निकाला था।

इस पहले मैच तक आईपीएल रिकॉर्ड :

• आईपीएल 2021 में- 8 मैच में 40+ औसत और 135 स्ट्राइक रेट से 284 रन।
• आईपीएल 2021 में 21 सितंबर तक इससे ज्यादा रन सिर्फ शिखर धवन और लोकेश राहुल (380),मयंक अग्रवाल (327), फाफ डू प्लेसिस (320) और पृथ्वी शॉ (308) ने बनाए।
• कुल आईपीएल रिकॉर्ड- 14 मैच में 44+ औसत और 128 स्ट्राइक रेट से 488 रन।
• आईपीएल के इतिहास में अपने पहले 14 मैच में इससे ज्यादा रन सिर्फ 8 बल्लेबाज़ ने बनाए हैं और रुतुराज की तुलना में इन 8 नाम का ‘कद’ तो देखिए- मैथ्यू हेडेन एवं शॉन मार्श (675), लेंडल सिमंस (633), जॉनी बेयरस्टो (564), गौतम गंभीर (534) ,माइक हसी (532) ,ग्लेन मैक्सवेल (516) और सनथ जयसूर्या (514)।

क्या अब भी यह कहेंगे कि रुतुराज का नाम उन खिलाड़ियों की लिस्ट में नहीं रखा जा सकता जो टीम इंडिया में आने के दावेदार हैं? ख़ास तौर पर ओपनर की तो टीम इंडिया को लगातार तलाश है। रोहित शर्मा की बढ़ती उम्र को देखते हुए भविष्य की तैयारी भी तो करनी है।

वे सेलेक्टर्स की लिस्ट में हैं तभी तो भारत के लिए पहला कॉल-अप इस साल मिला और शिखर धवन की टीम में श्रीलंका टूर पर गए- टीम के 6 अनकैप्ड खिलाड़ियों में से एक थे। अपना इंटरनेशनल करियर इसी टूर से शुरू किया और 2 टी 20 में 35 रन बनाए। भले ही ये हैरान करने वाली शुरूआत नहीं पर इंटरनेशनल क्रिकेट के दबाव ने कई खिलाड़ियों पर शुरू में असर डाला है। महाराष्ट्र के 24 साल के रुतुराज का रिकॉर्ड : 59 लिस्ट ए मैचों में 47+ औसत से 2681 रन और टी20 में स्ट्राइक रेट 130 से ज्यादा है। राहुल द्रविड़ से इस टूर में जो सीखा- वह काम आएगा।

रुतुराज के परिवार के लिए इस तरह की चर्चा और तनाव नई बातें हैं- इसीलिए वे उन्हें खेलते हुए नहीं देखते। स्कूल के दिनों में भी शायद ही अपने बेटे का कोई मैच देखा हो। उन्हें लगता था उनके ग्राउंड में जाने से रुतुराज पर दबाव पड़ेगा। यहां तक कि घर पर भी उसके साथ क्रिकेट पर चर्चा नहीं करते- वास्तव में, क्रिकेट को छोड़कर हर बात पर चर्चा करते हैं।

दिलीप वेंगसरकर ने एमआई के विरुद्ध रुतुराज की पारी उनके आईपीएल करियर में सर्वश्रेष्ठ माना। वेंगसरकर का कहना है- “जब वह हाल ही में पुणे में मुझे मिले, तो मैंने कहा था कि 50 रन बनाकर अपना विकेट यूं ही थ्रो नहीं करना चाहिए- आखिर तक बल्लेबाजी करनी चाहिए – तभी तो 100 बनेंगे।’

सीएसके में फाफ डू प्लेसिस और महेंद्र सिंह धोनी जैसे खिलाड़ियों के साथ ड्रेसिंग रूम साझा करना किसी ख़ास ट्रेनिंग से कम नहीं- वे खुद कहते हैं है कि उन्होंने इस जोड़ी से कई चीजें सीखी हैं। पिछले साल ही आईपीएल में साधारण शुरुआत की- तब धोनी ने ही कहा था कि बिना तनाव खेलो, खेल का मजा लो … इसने नसों की फड़फड़ाहट थोड़ी रुकी। उसके बाद ही एक नए रुतुराज का परिचय मिला।

पुणे में रहने वाले 24 साल के रुतुराज गायकवाड़ ने महाराष्ट्र के लिए लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है। सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी 2018-19 लीग राउंड में महाराष्ट्र के लिए सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी थे।

इतनी तारीफ और क्या आप जानते हैं वे अपनी आईपीएल टीम के लिए कैसा बोनस रहे? आईपीएल 2019 प्लेयर ऑक्शन में, चेन्नई सुपर किंग्स ने सिर्फ 20 लाख रुपए के बेस प्राइस पर हासिल कर लिया था। आज स्थिति ये है कि टीम, मेगा ऑक्शन से पहले, कहीं बड़ी कीमत पर उन्हें रिटेन जरूर करेगी।

• चरनपाल सिंह सोबती