एक समय था जब क्रिकेट में तुलना के लिए डॉन ब्रैडमैन सबसे बड़ा नाम थे- अब सचिन तेंदुलकर से तुलना फेवरिट टॉपिक है। जब वनडे क्रिकेट की बात हो तब तो उनसे बड़ा कोई है ही नहीं। इस संदर्भ में 5 नवंबर का दिन, इस वर्ल्ड कप में खास साबित हुआ- भारत ने दक्षिण अफ्रीका को हराने के लिए यादगार प्रदर्शन किया और विराट कोहली ने अपने 35वें जन्मदिन पर 49वां वनडे 100 जड़कर तेंदुलकर की बराबरी की।

बड़ी चर्चा थी टूर्नामेंट में अब तक की टॉप दो टीम के बीच इतवार के मुकाबले की पर वास्तव में मुकाबला हुआ कहां- इस मैच का नतीजा इस तरह भी लिख सकते हैं कि विराट कोहली ने दक्षिण अफ्रीका को 18 रन से हराया। मेहमान टीम पर दबाव तो कोहली की 101* की पारी ने ही बना दिया था। श्रेयस अय्यर के साथ तीसरे विकेट के लिए 134 रन की पार्टनरशिप में एंकर के रोल को निभाते हुए, साथ में टूर्नामेंट में अपने 500 रन भी पार कर लिए। 49वें ओवर में ये रिकॉर्ड 100 बना- कोलकाता के धीमे विकेट पर इसे विराट के, पहले बल्लेबाजी करते हुए सबसे बेहतरीन 100 में से एक गिन रहे हैं- भले ही ये सबसे आकर्षक 100 न रहा हो।

जब सुनील गावस्कर ने डॉन ब्रैडमैन के टेस्ट में 100 वाले 29 स्कोर के रिकॉर्ड को तोड़ा था तो गावस्कर ने ‘रिकॉर्ड तोड़ने’ की कोई तारीफ़ लेने से इंकार कर दिया था और उनका कहना था- ब्रैडमैन का रिकॉर्ड तो उस दिन टूटेगा जब कोई 52 टेस्ट में 30 स्कोर बनाएगा 100 वाले। ऐसी कोई बात विराट कोहली नहीं कह सके क्योंकि वे वास्तव में तेज हैं तेंदुलकर से पर तेंदुलकर के ‘मास्टर’ कहलाने के हक को तो वे भी चुनौती नहीं देते और वे हमेशा उनके आयडल/हीरो रहेंगे।

तो ये है दो मास्टर्स के वाइट बॉल क्रिकेट सफर की कहानी। तेंदुलकर ने अपना 49वां 100 एशिया कप 2012 में बांग्लादेश के विरुद्ध बनाया था और ये उनके लिए बड़ा ख़ास था क्योंकि इसी से इंटरनेशनल क्रिकेट में 100 का 100 पूरा किया था। तेंदुलकर ने इन 49 शतक के लिए 452 पारी खेलीं- विराट ने 277 पारी। 1998 मास्टर ब्लास्टर के लिए सबसे ख़ास था- 9 वनडे 100 लगाए जबकि कोहली के लिए 2017 और 2018 में 6-6 आए और 2023 भी 100 के मामले में बड़ा ‘प्रॉडक्टिव’ साबित हो रहा है। इन 49 में से तेंदुलकर के 33 और कोहली के 41 शतक, भारत के लिए जीत वाले मैच में बने।

वर्ल्ड कप की बात करें तो तेंदुलकर 6 वर्ल्ड कप खेले- इसमें दो बार मेगा इवेंट के टॉप स्कोरर रहे। उनका 6 वर्ल्ड कप 100 का रिकॉर्ड अब टूट चुका है- इस पर अब रोहित शर्मा (7) का नाम है। विराट कोहली के अभी वर्ल्ड कप में 4 शतक हैं- 2011 में अपने पहले ही वर्ल्ड कप मैच में (विरुद्ध बांग्लादेश) शुरुआत की, उसके बाद 2015 में पाकिस्तान के विरुद्ध और इस वर्ल्ड कप में 5 नवंबर तक 2 और 100 आए।

तेंदुलकर ने अपने दौर की सबसे मजबूत टीम ऑस्ट्रेलिया के विरुद्ध अगर सबसे ज्यादा (9) 100 बनाए तो कोहली ने श्रीलंका के विरुद्ध सबसे ज्यादा (10) 100 बनाए। भारत की पिचों पर दोनों ने 100 के साथ-साथ रन बनाने में कमी नहीं रखी- कोहली ने कोलकाता वाले  मैच के दौरान ही भारत में 6000 वनडे रन पूरे किए (23 शतक) जबकि तेंदुलकर ने 20 शतक बनाए।

सचिन तेंदुलकर ने विराट कोहली को 100 का रिकॉर्ड बराबर करने की बधाई देते हुए इस बात का जिक्र किया उन्होंने खुद लगभग एक साल लगा दिया था 48 से 49 शतक तक पहुंचने में (48वां वनडे शतक 2011 वर्ल्ड कप के दौरान) पर ये उम्मीद जाहिर की कि विराट 49 से 50 तक पहुंचने में इतनी देर नहीं लगाएंगे।

भारत में स्टेडियम में शोर ‘सचिइइन…सचिइइन…’ से ‘कोहली! कोहली!’ में बदल चुका है- इस बीच क्रिकेट में एक नया दौर आ गया। क्रिकेट के इन दो दिग्गजों की स्टोरी में ही भारत में क्रिकेट के अतीत और आज की क्रिकेट का ताना-बाना बुना जा सकता है। 

• चरनपाल सिंह सोबती