26 मई, 2023 को भारत के स्टार बल्लेबाज विराट कोहली ने एक और रिकॉर्ड बनाया पर ये ग्राउंड के बाहर था और एक्टिव क्रिकेट के चक्कर में उसकी चर्चा ही नहीं हुई- इंस्टाग्राम पर 250 मिलियन फॉलोअर्स को पार करने वाले पहले और एकमात्र भारतीय बन गए। अब वे, सबसे ज्यादा इंस्टाग्राम फॉलोअर्स वाले एथलीट में, क्रिस्टियानो रोनाल्डो और लियोनेल मेस्सी के बाद, तीसरे नंबर पर हैं। आरसीबी के ओपनर के तौर पर बेहतरीन फॉर्म (2023 सीजन में- 14 मैच, 53.25 औसत, 139+ स्ट्राइक रेट, 639 रन जिसमें 2 शतक और 6 अर्धशतक और टॉप स्कोर 101* और लीग में अब तक तीसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज)  के बाद ओवल में, आख़िरी दिन, जीत की उम्मीद जगाने वाले विराट कोहली इस समय भले ही इंटरनेशनल क्रिकेट में उस टॉप फार्म में नहीं जिसके लिए वे मशहूर हैं पर इससे उनकी लोकप्रियता पर कोई असर नहीं आया है।

विराट के करोड़ों फॉलोअर्स की चर्चा तो नई नहीं पर करियर के इस मुकाम पर भी उनकी बढ़ती गिनती ख़ास है- पिछले कई साल से, भारत और एशिया से सबसे ज्यादा फॉलो किए जाने वाले सेलेब्रिटी हैं वे और ये कोई मामूली बात नहीं। इंस्टाग्राम पर उन्हें फॉलो करने वालों की बढ़ती गिनती ने उनकी ब्रांड वैल्यू को और बढ़ाया है।

विराट कोहली के पोर्टफोलियो के लिए जिम्मेदार, टैलेंट मैनेजमेंट कंपनी- कॉर्नरस्टोन स्पोर्ट के अनुसार, उनकी ब्रांड वैल्यू लगातार बढ़ी है और आगे भी बढ़ने की उम्मीद है। आज के सोशल मीडिया के दौर में, सोशल मीडिया पर बढ़ती फॉलोइंग, ब्रांड कोहली की बढ़ती कीमत का संकेत है और इस गिनती को ब्रांड वैल्यू के आंकलन में एक ख़ास मीट्रिक मानते हैं। कुछ ख़ास फैक्ट नोट कीजिए-

• 2021 तक, लगातार 5 साल तक सेलिब्रिटी ब्रांड वैल्यू रैंकिंग में टॉप पर रहने के बाद, विराट कोहली की 2021 में ब्रांड वैल्यू 5 प्रतिशत गिरी।
• क्रोल की सेलिब्रिटी ब्रांड वैल्यूएशन रिपोर्ट 2022 के अनुसार, जो ब्रांड वैल्यू 2021 में 185.7 मिलियन डॉलर थी- घट कर 176.9 मिलियन डॉलर हो गई।

इसकी वजह- ग्राउंड पर कोई तहलके वाला प्रदर्शन नहीं जिससे एड रेट में मामूली गिरावट और उसी ने ब्रांड वैल्यू पर असर डाला। बाजार के सूत्रों के अनुसार- 2021 की एंडोर्समेंट फीस में 10 प्रतिशत की गिरावट हुई और ब्रांड पोर्टफोलियो जो घट कर 31 तक आ गया था अब वापस 36 ब्रांड है। इस 250 मिलियन इंस्टाग्राम फॉलोअर्स की गिनती का असर उनकी एंडोर्समेंट फीस पर जरूर नजर आएगा और उसी से उनकी एंडोर्समेंट वैल्यू बढ़ेगी।

विराट तो इससे खुश हैं ही- ये पूरे खेल सेलिब्रिटी बाजार के लिए भी अच्छा है। एक बड़ी सोशल मीडिया फॉलोइंग हो तो असर पूरे बाजार पर भी दिखाई देता है। क्रोल की रिपोर्ट में कहा गया है कि भारत से विराट कोहली सोशल मीडिया पर इंगेजमेंट रेट (फॉलोअर्स का वह प्रतिशत जो पोस्ट को पसंद करते हैं/उस पर कमेंट करते हैं/ इंस्टाग्राम पेज पर उसी बारे में कुछ और जानकारी डालते हैं) में नंबर 2 हैं- 2 प्रतिशत रेट के साथ और इस मामले में बॉलीवुड स्टार आलिया भट्ट टॉप पर हैं 3.6 प्रतिशत के साथ। सबसे ज्यादा ब्रांड वैल्यू वाले सेलिब्रिटी, रणवीर सिंह के लिए यही रेट सिर्फ 0.9 प्रतिशत है। सोशल मीडिया पर बड़ी गिनती ख़ास तो है पर उससे भी ज्यादा ख़ास है जुड़ाव। भले ही 50 मिलियन से भी ज्यादा फॉलोअर्स हों लेकिन इंगेजमेंट रेट सिर्फ 0.2 प्रतिशत है तो वह 50 मिलियन की गिनती भी बेकार है।

एक और ख़ास बात ये कि फोर्ब्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, विराट कोहली ने 2021 में 5 करोड़ रुपये से ज्यादा की कमाई की हर स्पॉन्सर्ड इंस्टाग्राम पोस्ट से और यहां से, सबसे  ज्यादा कमाई करने वाले भारतीय थे। आम तौर पर ये मानते हैं कि 2 मिलियन फॉलोअर्स वाले एक इंस्टाग्राम इन्फ्लुएंसर पोस्ट के लिए 5 लाख रुपये तक की पेमेंट ले जाते हैं तो विराट की पोस्ट की कीमत 1 करोड़ रुपये से कम न होना कौन सी हैरानी की बात है? ये 2021 की बात है और अब तो वे 10 करोड़ रुपये से कम की डील नहीं करते- जिसमें एक शूट डे, टीवीसी राइट्स, एक्सक्लूसिविटी, और एक पोस्ट सब शामिल हैं।

विराट कोहली के पास पहले से ही इंस्टाग्राम पर कई ब्रांडेड कंटेंट पोस्ट हैं। उनके पिछले 30 पोस्ट में (इंस्टाग्राम पर)- 13 ब्रांडेड थे। आज कोई कॉन्ट्रैक्ट करे तो लगभग एक साल की वेटिंग चल रही है। नई खबर ये है कि कोहली और ब्रांड साइन अप नहीं कर रहे- अपने खुद के वन8 ब्रांड को बढ़ाएंगे। नई फॉर्म दिखाएंगे अपने डिजिटल अवतार में- गेमिंग और ईस्पोर्ट्स जैसे सेगमेंट में।

जब विराट कोहली इंस्टाग्राम पर 50 मिलियन फॉलोअर्स तक पहुंचने वाले पहले भारतीय सेलिब्रिटी बने थे तो प्रियंका चोपड़ा जोनास (49.9 मिलियन) दूसरे नंबर पर थीं। ये बात है फरवरी 2020 की। तब वे इंस्टाग्राम पर हर स्पॉन्सर्ड पोस्ट के लिए लगभग 1.35 करोड़ रुपये चार्ज कर रहे थे। 2019 इंस्टाग्राम रिच लिस्ट के अनुसार, प्रियंका चोपड़ा तब लगभग 1.87 करोड़ रुपये चार्ज करती थीं। इसके बाद कोहली इंस्टाग्राम पर 75 मिलियन फॉलोअर्स तक पहुंचने वाले पहले एशियाई बने।

मार्च 2021 में  विराट कोहली इंस्टाग्राम पर 100 मिलियन फॉलोअर्स वाले पहले क्रिकेटर बन गए- तब 100 मिलियन क्लब में स्ट्राइकर क्रिस्टियानो रोनाल्डो, नेमार, लियोनेल मेसी, हॉलीवुड अभिनेता और मशहूर पहलवान ड्वेन (द रॉक) जॉनसन, अमेरिकी गायक-गीतकार बियॉन्से और एरियाना ग्रांडे के नाम भी थे। कोहली इंस्टाग्राम पर सबसे ज्यादा फॉलो किए जाने वाले चौथे खिलाड़ी थे- रोनाल्डो 265 मिलियन, मेसी और नेमार क्रमशः 186 मिलियन एवं 147 मिलियन के बाद

तब क्रिकेटरों में, विराट कोहली के फॉलोअर्स, नंबर 2 एमएस धोनी (30.4 मिलियन) से लगभग तीन गुना ज्यादा थे। अभी तो इंस्टाग्राम के अलावा, ट्विटर और फेसबुक जैसे और सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर भी विराट कोहली के बड़े पैमाने पर प्रशंसक नहीं गिने- ट्विटर पर 40.8 मिलियन फॉलोअर्स जबकि फेसबुक पर 36 मिलियन से ज्यादा लाइक्स तो अनुमान लगाइए कि उन्हें पसंद करने वाले कितने हैं?

जून 2022 में विराट कोहली इंस्टाग्राम पर 200 मिलियन फॉलोअर्स की गिनती को पार कर गए- इस गिनती पर पहुंचने वाले पहले भारतीय और सबसे ज्यादा फॉलो किए जाने वाले तीसरे खिलाड़ी (उनसे ज्यादा : फुटबॉल स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो 451 मिलियन और लियोनेल मेसी 334 मिलियन)। तब भी वे इंस्टाग्राम पर सबसे ज्यादा कमाई करने वाले भारतीय थे।

उनकी प्रति पोस्ट कमाई की जो आख़िरी ऐसी स्टडी, जिस पर विश्वास कर सकें, जुलाई 2021 में रिलीज हॉपर इंस्टाग्राम रिच लिस्ट थी। उसके मुताबिक़ वे हर एड पोस्ट (इस फोटो-शेयरिंग सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर) के लिए 680,000 डॉलर (5 करोड़ रुपये से ज्यादा) लेते हैं। तब इंस्टाग्राम पर उनके 125 मिलियन से ज्यादा फॉलोअर्स थे और आज तो ये गिनती 250 मिलियन तक जा पहुंची है। तब, इस लिस्ट में कोहली नंबर 19 थे और लिस्ट में एकमात्र अन्य भारतीय प्रियंका चोपड़ा नंबर 27 थीं (64 मिलियन से ज्यादा फॉलोअर्स और हर एड पोस्ट के लिए फीस 403,000 डॉलर- लगभग 3 करोड़ रुपये)। इस लिस्ट में फुटबॉल स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो लगभग 296 मिलियन फॉलोअर्स और 1,604,000 डॉलर की प्रति पोस्ट कीमत के साथ टॉप पर थे।

कोहली ने 2021 में सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर शार्ट वीडियो और स्टिल इमेज पोस्ट कर वास्तव में कितनी कमाई की? फोर्ब्स के अनुसार, कोहली ने 6,80,000 डॉलर (लगभग 5,06,50,000 रुपये) की चौंका देने वाली कमाई की। जब मेन इन ब्लू फ्री हों तो विराट कोहली के सोशल मीडिया पेज और प्रोफाइल स्पॉन्सर्ड पोस्ट से भर जाते हैं। देश के सबसे सफल एथलीट में से एक, कोहली ने अपने सोशल मीडिया को कैसे कमाई में बदला- ये किसी भी स्टडी का विषय हो सकता है।

– चरनपाल सिंह सोबती